Вопрос сохранения языка – это вопрос сохранения народа. Шорцы – один из коренных малочисленных народов России. По переписи 2010 года их насчитывается около 13 тысяч человек. Большинство проживает в Кемеровской области.
В мае 2014 года Ассоциация шорского народа обратилась за широкой поддержкой – попросила помощи в наборе абитуриентов на шорское отделение факультета русского языка и литературы Новокузнецкого филиала Кемеровского государственного университета. Для его сохранения было необходимо 5 студентов I курса, иначе отделение могло закрыться. Несколько лет назад из-за отсутствия набора перестала существовать кафедра шорского языка и литературы в Кузбасской педагогической академии.

Таштагол — Чувашка, Кемеровская область, март 2014.
Фото: © Валерий Кламм, © Грант Слейтер / Grant Slater. Текст и подписи © Ирина Октябрьская

Телеуты — один из коренных малочисленных народов России, память которого уходит во времена средневековья. Сегодня в Кемеровской области их чуть более двух с половиной тысяч. В Беково живут около тысячи – почти половина всего населения. С 1992 года Бековский сельский совет, а затем — сельское поселение имеет статус национального. Село называют «столицей телеутов».
Март 2014.
Фото: © Грант Слейтер / Grant Slater, © Валерий Кламм. Текст и подписи © Ирина Октябрьская

Двенадцать тряпичных кукол – эмегендеров. Для них телеутская бабушка Анна Кирилловна Алагызова вытерла лавку в переднем углу под иконной полкой, застелила подоконник парчой. Окропила водкой стены дома; угостила огонь.
Кукол достали из тайника за дверью; вынули из старого мешочка, осмотрели; расставили на лавке – впереди два канату — «крылатые» (маленькие развилки с лоскутком ткани), за ним эмегендеры – матушки-заступницы – маленькие, набитые паклей, с замасленными лицами и фартуками, со светлыми бусинками глаз — строгие куклы…
Фото: © Грант Слейтер / Grant Slater, © Валерий Кламм. Текст и подписи © Ирина Октябрьская